Search4rss è un motore di ricerca esclusivamente dedicato ai feed.
Questo significa che, al contrario della maggior parte degli strumenti simili, basa il suo indice interamente ed unicamente sul contenuto dei feed RSS ed Atom analizzati. Per consentire una migliore indicizzazione è quindi consigliato distribuire dei file il più possibile "autonomi", ovvero file dove il contenuto dei tag <title> e <description> offre sufficienti informazioni per tracciare un profilo della pagina collegata.
Il motore dispone di uno spider personale che è in grado di monitorare periodicamente gli aggiornamenti dei feed ed allo stesso tempo seguire i link in uscita dal file per recuperare le informazioni necessarie a creare un indice di ricerca preciso e completo
Si presenta con un'interfaccia estremamente chiara che colpisce proprio per la sua semplicità e leggerezza. I tempi di caricamento sono estremamente bassi e consentono una navigazione agevole tra le pagine del sito. I colori, il contrasto ed il layout permettono una consultazione rilassante e soprattutto intuitiva.
Per i professionisti del codice segnaliamo che l'intero motore è costruito con una struttura CSS tableless, nonostante abbia senz'altro colpito l'uso frequente del tag <center>, oramai deprecato dal W3C da diverso tempo.
Tuttavia il motore risulta non ha dimostrato incompatibilità evidenti con nessuno dei browser utilizzati per il test consentendo sempre una navigazione coerente con le aspettative.
Ricerca
Al momento in cui si scrive (luglio 2005) l'indice di ricerca del motore conta 151.304 feed archiviati. Non si tratta di un valore molto ampio, sicuramente irrisorio rispetto ai milioni di articoli di Technorati o altri concorrenti.
C'è da considerare che il motore è relativamente recente e che è stato disabilitato l'inserimento manuale, due fattori che parzialmente giustificato i numeri attuali.
Eseguire una ricerca è un procedimento estremamente intuitivo. Il campo per l'inserimento delle chiavi è sempre ben visibile in qualsiasi pagina del motore.
Dopo aver inserito le keywords, premendo search for feeds vengono mostrati i risultati corrispondenti, ammesso ovviamente che la query restituisca informazioni.
L'impaginazione dei dati è semplice ma chiara, composta da 10 elementi per pagina senza possibilità di intervenire sul numero modificando eventuali parametri aggiuntivi. Si tratta di una limitazione un po' scomoda, soprattutto se si dispone di una connessione a banda larga che consentirebbe anche 20 o 50 listing per pagina.
Esempio di un risultato di una ricerca
I risultati sono mostrati con in chiaro titolo della feed, link al sito e descrizione. I dati sono presi rispettivamente dai tag <title>, <link> e <description> del file. Come accennato prima, è quindi importante che i contenuti racchiusi tra questi tag siano il più possibile appropriati ed ottimizzati.
ATTENZIONE: ottimizzare non vuol dire esagerare, non significa strafare e neppure imbrogliare. Se il mio sito parla di Notizie sull'RSS inserire all'interno del tag title 'Suonerie per Cellulari' non mi aiuterà certo a promuovere il mio feed ma mi garantirà solo un bel po' di figuracce nei confronti degli utenti che desiderano consultare i miei contenuti.
E' importante ricordarsi che il titolo non è una lista di keywordse e la descrizione non è la divina commedia!
Nella barra sottostante alcune opzioni consentono di accedere a funzionalità aggiuntive.
E' possibile, nell'ordine, aggiungere il feed all'elenco delle proprie preferenze (è necessario un account), visualizzare la categoria di appartenenza del file all'interno della directory, visualizzare il numero di accessi, votare il feed, iscriversi al feed attraverso il lettore preferito ed accedere al contenuto direttamente dal browser seguendo il link.
Inoltre, cliccando sul titolo del feed, il motore mostra una anteprima dei contenuti del file.
Anteprima dei contenuti del feed
Per quanto riguarda i tempi di ricerca purtroppo è da segnalare che si sono registrate attese decisamente alte, soprattutto nel caso di chiavi molto diffuse.
Ecco un riepilogo dei valori medi:
- rss - 2.2289 seconds - 3045 results
- web - 2.3439 seconds - 11077 results
- blog - 1.3593 seconds - 10347 results
Ricerca avanzata
Il motore dispone di una ricerca avanzata ma non è stato possibile verificarla poiché al momento del test il collegamento si è rivelato non funzionante.
Operatori di Ricerca
Il motore di ricerca non fornisce informazioni ufficiali riguardo gli operatori supportati. Tuttavia, eseguendo una ricerca per una chiave non presente nell'indice è possibile individuare alcuni dettagli tra i suggerimenti forniti per migliorare la rilevanza dei risultati.
- AND · OR - E' possibile separare le chiavi di ricerca utilizzando i due operatori booleani fondamentali. (supporto limitato, vedi paragrafo ricerca).
- "{query}" - Racchiudendo una o più parole tra virgolette doppie viene ricercata una corrispondenza esatta alla frase digitata.
Directory
Search4rss integra una directory di feed. Sono disponibili diverse categorie, tutte in lingua inglese.
Non è presente un modulo specifico per la segnalazione di URL ed è dunque probabile che i contenuti siano strettamente legati all'indice del motore.
Selezionando una categoria vengono mostrati i feed contenuti all'interno, con la stessa interfaccia utilizzata per i risultati di una ricerca.
Contrariamente a quanto avviene per le ricerche, in questo caso non è possibile iscriversi ad un feed contenente l'elenco, anche solo parziale, dei siti presenti in una specifica categoria.
Submission e Segnalazioni
Aggiungi URL
Seguendo il link Add a feed è possibile accedere alla sezione per segnalare l'URL del proprio feed.
Tuttavia, lo sviluppatore del motore di ricerca segnala che a causa di pesanti fenomeni di spam la form di segnalazione è stata rimossa a tempo indeterminato. Attualmente è lo spider a curare automaticamente l'inserimento di nuovi feed nell'indice.
Due to everyday spamming increasing and going out of control, I have taken Feed Addition onto my hands, and going forward our spider would do the rest. Spidy would search the web and store RSS feeds into our directory which would atleast give us an opportunity to control spamming. Search4RSS is a website targetted for easy feed management for end users and spamming really changes the whole meaning of that. I am personally right now going through all the feeds to remove redudant and unwanted feeds, so please bear with me.
Strumenti
Il motore integra una serie di funzionalità aggiuntive, soprattutto nell'impaginazione dei risultati di una ricerca. All'occasione, cliccando sul titolo di un risultato, il sito si trasforma in un web aggregator, visualizzando il contenuto del file.
Creando un account gratuito è poi possibile salvare le proprie preferenze ed aggiungere ad un gestore di segnalibri virtuali i feed preferiti. Alcune preferenze sono attive anche senza account ed è possibibile accedere dalla voce Your Preferences.
Nella pagina News sono disponibili le ultime notizie che il motore fornisce aggregando i feed da una serie di canali preimpostati. E' possibile decidere quali canali visualizzare attraverso una form, ma non è possibile aggiungere nuovi indirizzi a scelta.
Multimedia
Search4rss integra un supporto per il podcasting. Dalla pagina Podcast Jukebox si accede ad un jukebox virtuale realizzato con Macromedia Flash che consente di riprodurre file audio.
E' a disposizione un elenco di playlist, ciascuna contenente una serie di file che è anche possibile scaricare sul proprio computer. E' disponibile un filtro alfabetico dei contenuti per limitare la ricerca a nomi che iniziano con il carattere selezionato.
Le playlist sono aggiornate automaticamente sulla base dei contenuti dei feed inseriti nell'indice. Se desiderate inserire dei contenuti è quindi necessario che questi compaiano all'interno dei feed distribuiti sul vostro sito e, ovviamente, che il vostro URL sia presente nelle SERP del motore di ricerca.
Pro
- Layout e grafica - Nonostante il layout non sia una delle componenti tecniche fondamentali per un motore, non è da dimenticare che anche l'occhio vuole la sua parte e che una struttura accogliente può fare la differenza. Search4rss offre una grafica semplice ma estremamente curata che non infastidisce la navigazione e agevola l'utilizzo anche ad utenti con connessioni internet non eccessivamente veloci.
- Multimedia - Il motore offre un notevole supporto ai contenuti multimediali. Seguendo il collegamento Podcast Jukebox è possibile accedere ad un Jukebox virtuale per riprodurre i contenuti audio indicizzati e raggruppati in playlist per categorie.
- Preferenze - Search4rss consente di salvare gratuitamente le proprie preferenze e, all'occorrenza, si trasforma in un web aggregator richiedendo come dati di autenticazione un indirizzo email ed una password.
Contro
- Tempi di ricerca - Se i tempi di caricamento sono estremamente bassi, non si può dire altrettanto per quelli di ricerca soprattutto nel caso di chiavi diffuse come ad esempio rss, blog o feed.
- Ricerca avanzata - Collegamento non funzionante al momento del test.
- Chiavi di ricerca - Nella pagina dei risultati è presente il modulo di ricerca ma il campo non contiene le chiavi che costituiscono l'interrogazione.